夏日的阳光洒落在庭院之中，几只乌鸦在池塘边的石块上立着，将翅膀蜷缩起来以遮掩盛夏的光热。高大的树木在庭院之中投下歪斜的阴影，叶片静止不动，是一片浓浓的绿。屋檐的黑影蔓延直至通向门口的石板上。屋后晾衣绳上垂挂着的黑色上衣，被偶尔的风吹动了一角。
大一些的衣服属于止水，小一些的属于花时。
“花时，不要在这里睡觉。”
止水按着她的头顶，将已经迷蒙着昏睡过去的花时揉醒了。他将她的身躯毫不费力地抱了起来，一边朝屋中走去，一边很是无奈地摇了摇头。
“是哥哥吗？”
她半睁着眼睛，觉得自己的意识很是模糊。现在的她只能勉强看到止水系在额上的护额系带，还有那长久不打理因而变长了的黑色头发。
“哥哥又好久没有剪头发……”她低声地抱怨着，趴在止水的肩上，伸出手想要去碰他微微翘起的黑发：“好久没有见到你，你的头发又变成直的了。”
她想要抬起手，像小时候那样替他把头发卷起来，可是手臂却出乎意料地沉重。无论如何辛苦地高举，她都无法碰到对方近在咫尺的头发。于是，她就干脆将手搭在他的肩上，不想再动弹了。
她似乎很久没有见过止水了。
这一次的任务一定非常辛苦吧？所以才会分别了如此之久。
“哥哥……”她低低的呼唤了一声，满足地说道：“这一次，哥哥不会再走了吧。”
对方沉默了一会儿，说：“嗯。”
“那以后都会一直陪着我吗？”
“嗯。”
“那就好。”她满意地说着。
她忽然想起了什么事，睁开了眼睛，有些匆忙地说道：“今天还有任务要执行啊。说好的集合地点是……火影楼下的那棵大树。昨天鹿生还特别和我强调过的，不能迟到。”
“喂，花时……”
她没有理会止水的呼唤和无奈的笑意，从止水的怀里跳了下来，一面朝门口跑着。刚穿好了鞋，几名队友的声音就已经在门口响起。
“喂，向来都提前到达的花时竟然迟到了那么久，真少见啊。竟然还需要我们来找你。”阳斗的调侃声率先响起，让她的脑门上不自觉地跳起了一个十字架。
——这群家伙怎么跑到这里来了……
“你闭嘴吧，阳斗君。”鹿生靠在门口，挥着手里的草茎，忍不住对着天空翻了一个白眼：“如果是我，知道了今天的任务是顶着夏天的太阳割杂草的话，也会忍不住迟到的。”
“那我迟到了那么一会会儿，你们两个为什么对我这么凶？”
“……你迟到的理由是‘欣赏油画之美丽因而忘却了时间’，拜托，太过分了吧？”
“……嘁。我跟你们这种不懂艺术的人没有话题可以说。”
看着两名队员和负责带队的果里南站在门口，花时有些心急。匆忙地穿好了鞋，佩上了护腕便朝他们的方向跑去。三名同伴就站在不远的地方，离她只有数米的距离。可是无论她怎么奔跑，都无法抵达他们的面前。
“说起来，花时不在家吗？这么久了都没有出来呢。”阳斗问道。
“啊……确实。没人在呢。”鹿生点了点头，说：“要不去甜食店找一下吧？我知道她最喜欢去的那一家店在哪里。”
“诶？那孩子可不像是会乱跑的人啊……”果里南的面上也浮现出了疑惑之色。
没有人发现她的存在，她只能眼睁睁看着他们对奔跑而来的她熟视无睹，自顾自地说着话，抱怨着夏日的天气与莫名迟到的她。
为什么看不见她呢？
莫名的慌乱从心底涌起，最后汇集于胸口，化为一阵难以止住的疼痛。视野之中，遥遥站着的同伴们越来越远，彼与此之间就像是被夏日的光割开了一道漫长的河流，难以逾越。最后，一切都归为黑暗，只剩下胸口阵阵疼痛依旧经久不歇地叫嚣着。
她动了动沉重的手，终于从没有边际的黑暗梦境之中醒来。
身体很重，像是有什么东西压迫在身上，让她不停地下坠着。胸前的痛楚变得真实起来，甫一苏醒，便让她因此狠狠皱起了眉。僵硬的手指反复伸张弯曲，最后终于恢复了自如。
视线所接触到的，是粗糙的岩石洞顶。微弱的昏黄光线映照其上，让人可以勉强看到石块的纹路。
“你醒了啊。”
一个陌生的低沉嗓音在耳畔响起。
她的身体一僵，对未知的威胁让她在瞬间就变得警惕起来。可是她现在的身体，不容她做出更多的防卫动作，只能用眼光偷偷去窥伺着那个隐匿在黑暗之中的人。
也许是要满足她一窥的愿望，对方逐渐从藏身的黑暗之处缓缓步出。花时第一眼看见的，便是他那半长不短、垂落在肩际的黑发，那微微翘起的弧度让她觉得有些熟悉。仔细思索了一会儿，她似乎在梦中抱怨过这样子的他……不如小时候末端微卷的那种可爱。
原来她迷蒙之中所看见的，是这个人啊。
目光下落，她的视线落到了那个人的面具上。他带着一个遮盖全部面孔的面具，无人可以窥伺那面具之后的真相，唯有其中露出的一只红色的写轮眼，昭示着两人属于同一家族的事实。
“你是……”
花时想要询问他的身份，可是开口说话却变得十分艰难。喉咙中似乎有一把火焰在烧灼，让她的嗓音变得嘶哑异常。话还未完，便引起一串剧烈的咳嗽。
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