窗内, 谭氏和岚姑并肩站着。
从伽罗晚饭后踱步入院, 来去徘徊时, 她们就站着了。秋夜风冷, 送来丹桂甜香, 岚姑见谭氏站得久了, 怕她身子吃不消, 劝了几回，谭氏却不肯回去坐着。没奈何，只能寻了件厚实的披风过来, 免得受寒。
从窗隙往外瞧，月色灯光交杂之下，能将院中情形看得分明。
谭氏虽看不到此刻伽罗的神情, 却将谢珩一览无余。
那是她从没想到过的神情——怜惜、愧疚、疼爱, 目光专注，旁若无人。
谭氏是过来人, 回想伽罗说过的事情, 回想那晚两人的不欢而散, 回想伽罗近来的苦恼和偶尔的出神, 再瞧此刻情形, 心中便是洞然。谢珩那日在昭文殿中没半分错处, 当时杜鸿嘉冷邦邦指责后并未发作，晚间也曾来看她，被伽罗气走后消失数日, 这会儿还能匆匆赶来……
看得出来, 谢珩很喜欢伽罗，不管将来会如何，至少此刻很认真。
所以他数番出手帮忙，急着探问长命锁的内情，未必是另有所图，而是想帮伽罗。
那么伽罗呢？
谭氏从岚姑嘴里套过话，知道伽罗认得清形势，说过并无此心。然而心中打算未必能作数，人的感情从来不受理智控制，不知不觉中生出情愫的实在不少。至少从这些天看来，伽罗的心绪，已不自觉地被谢珩牵着走，因他喜，因他忧，已不是淮南天真懵懂的小姑娘了。
孽缘啊！谭氏心里叹气，阖上窗扇。
院中，谢珩手掌覆着伽罗脸颊，柔软又娇小，将心中冷硬尽数化作柔软。
伽罗却终于察觉不妥，后退半步逃出谢珩的手掌，吸了吸鼻子，“殿下见笑了。”
她眼睫上尚且坠着泪珠子，阖眼时莹莹滚落。
嘴角却牵起来，往水汽朦胧的眼底添了笑意。
这笑意暌违已久，叫人瞧着熨帖。
“那天的事是我处置欠妥。”谢珩酝酿了一路，道歉的话缓缓出口。长这么大，他除了在父皇跟前认错，几乎没跟谁服软过，这话说得也甚是艰难。然而说出来，心里那种负担却仿佛又消去了，如同那回他答应营救傅良绍一般，跨过心里那道坎，看似艰难的事，也就不算什么。
伽罗也不虚与委蛇，带着眼泪挑起笑容，“怎么欠妥了？”
“两句话就能说清，非要生闷气。”谢珩声音低沉却好听，带着点自嘲，“害人害己。”
害人害己？伽罗眨了眨眼睛。
“害你担惊受怕，害我被冤枉。”谢珩坦白。
伽罗的唇角弯得更深，“确实担惊受怕。殿下一走，我还当是哪里触怒得罪呢，差点罚自己面壁思过。”这当然是玩笑话，但氛围确实比那晚的冷脸对峙好了太多，伽罗再退半步，朝谢珩盈盈施礼，“那日也是我无知，又犯了小人之心，还请殿下担待。”
她每回坦坦荡荡的说自己是小人之心，谢珩都觉得无比可爱。
遂一本正经的道：“我若不担待，岂不辜负宽宏大度的夸赞？明晚中秋，朱雀长街上有花灯，带你出去散心。”
伽罗喜出望外，“当真？”
谢珩不答，只垂目瞧着她。
伽罗笑意更深，“我知道，殿下说话算数！”
话说开了，先前的烦闷也荡然无存。伽罗瞧着谢珩满身疲惫，知道他近来忙碌，便道：“夜已深了，殿下请回吧。”
“明晚来接你。”谢珩也不再打搅。
送谢珩出了南熏殿，自关了门扇回到屋中，就见谭氏笑吟吟的端坐椅中。
“这回高兴了？”谭氏招手叫她过去。
伽罗带着点赌气的意味，“所以那天殿下没有强行逼迫外祖母吧？外祖母还不肯实说，白叫我揣测担心了几天。”然而心里知道谭氏是为她好，脚步带着身体走过去，“夜深了，也该歇息了。”
“不妨，岚姑在里面准备热水。”谭氏握着伽罗的手臂，眼底慈爱，“我虽没说实情，也没冤枉殿下不是？不过也算是瞧出来了，先前的事是我多虑。”
伽罗偏头，带点疑惑。
“太子殿下无缘无故地待你太好，你身上又有长命锁这小宝贝，我总得留个心眼，免得人家另有所图，你却蒙在鼓里。现在看来，也是我想多了，太子位居东宫，将来富有天下，未必会将此物看在眼里，他愿意帮你——”谭氏抬目，对上伽罗的眼睛，“是真心待你好。方才你们说了什么？”
伽罗咬了咬唇，眼底的窘迫羞涩一闪即逝。
“殿下说……明晚放我出去看花灯。”
“那你想去吗？”
“我……”伽罗犹豫。倘若只是散心，她当然愿意去。在东宫闷了这么久，谁不想出去散心？更何况那还是花灯，玉壶光转，琉璃映照，女儿家最喜欢的景致。
可方才她也看得出来，谢珩确实是喜欢她的，甚至比她猜测的还深一点点。
当时固然觉得欣喜，甚至甜丝丝的，此刻冷静下来，却又作难。
她跟谢珩倒是好说，谢珩的风姿手腕，她在北上途中就曾称赞，住在东宫半年，愈发欣赏。那份倾慕、信任是何时滋长出来的，她都不知道。抛开旁的事情，她其实挺乐意跟他同去。
但显然，旁的事情不能抛开。
宫里的端拱帝对傅家、高家恨之入骨，公主和惠王府的许多旧臣亦然。以她这尴尬的身份陪在谢珩身边，恐怕没人乐意。
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