曼联一开始取得了个不错的开局。
第5分钟，范尼斯特鲁伊禁区外尝试远射，曼城门将大卫詹姆斯反应迅速将球扑住。但是在第11分钟，范尼再次接到队友尼基巴特的传球，右路内切到禁区后小角度打门，詹姆斯这次预料不及，只能眼睁睁看着足球飞入球网。
曼联1:0领先！
老特拉福德球场响起一阵热烈的欢呼声，连代理主帅沃尔特史密斯脸上都是一阵欢喜和放松，想必他以为曼联能取得领先，就必然能够收获胜利了。
但这个进球好像将曼联的好运暂时用完了，接下来的十几分钟里，红魔颗粒无收。
第17分钟，路易萨哈禁区外突施远射，足球却稍稍偏出门柱。第31分钟，吉格斯右路传球，范尼禁区前沿推球入门，曼城门将詹姆斯却突然倒地，用指尖将球封出底线。
第35分钟，第四官员在场外举牌——曼城换人！
曼城主帅凯文基冈用前锋罗比福勒，换下了后卫孙继海。
这个换人一开始被解说员认为是不明智的，因为一支球队的换人名额只有三个，大多数的球员到了下半场后体力都会被严重消耗掉，如果主教练在上半场就用掉了一个换人名额的话，下半场他们很可能会面临球员累的都跑不动了，但因没有换人名额而无法把他们替换下场的情况出现。
英国《天空体育》的解说员安迪格雷上一秒种还在嘲笑基冈换人举动的不明智，下一秒钟却因为场上突发的境况，硬生生的将自己的话转了过来：“基冈主教练的换人举动无疑是不……不可思议的！福勒带球直入禁区！他晃过了吉格斯……费迪南德……哦哦哦哦他抬脚射门了！可惜，这个球被霍华德扑出去了，不过没有关系，曼城球员的斗志已经被完全激发出来了，他们的拼抢可真凶狠！”
安迪格雷说的没错，曼城的换人让他们在锋线上增加了进攻力，虽然后防稍嫌弱了一点，但当曼城展开与曼联激烈的全线拼抢时，又有谁注意到了他们的这一个弱点呢？
红魔球迷们在看台上疯狂的为球队鼓着劲，但这时候上帝实在没有站在曼联那边，范尼等人的进攻一次次失败不说，在比赛进行到第43分钟，上半场就要结束的时候，曼城进球了！
进球的正是罗比福勒！
与曼联精密的配合传球再射门的方式不同，曼城的这个进球完全是靠不要命的拼抢得来的。他们的球员凶狠的对曼联球员进行铲断，一拿球就传给中场，最终使克劳迪奥雷纳在曼联禁区前沿送出了给福勒的那个致命传球。
罗比福勒，这个90年代英格兰最出色的前锋之一，在曼联门将霍华德身前一脚大力抽射，洞穿了球门！
1:1！曼城扳平了比分！
史密斯一脸沮丧，他神色慌张的喃喃自语：“要是爵爷在就好了……”
他乞求的并不是弗格森在场能给他出出主意，而是弗格森本人对曼城主帅基冈来说就是一个威慑。
这还要从差不多十年前说起，1995-96赛季，凯文基冈那时候是纽卡斯尔的主帅，半个赛季过后纽卡斯尔在积分榜上排行首位，而弗格森带领的曼联排在末尾，落后纽卡斯尔足足12分之多。但是在下半个赛季里，弗格森运用连环的心理战攻击凯文基冈，差点将基冈给逼的发疯，纽卡斯尔因为主帅的不稳定而优势渐失，曼联最终一点一点将积分追赶上去，最后获得了联赛冠军。
从那之后，弗格森的心理战术名震世界足坛，而基冈无论带领任何球队，遇上曼联也总是输多胜少。史密斯觉得，或许就是因为弗格森此刻不在老特拉福德的缘故，基冈才超常发挥使出了精妙的换人战术，让曼城扳平了比分。
天空体育解说员格雷像是知道史密斯在想什么似的，对着话筒侃侃而谈道：“‘基冈克星’弗格森不在，曼城又被激活了！”
……
士气在球场上一直是个看不见摸不着，但又极其重要的东西。
当强队遭遇弱队，几乎不需要主教练怎么鼓励球员们就能拥有很好的士气，因为他们在比赛开始之前就认定自己一定会赢。但这样的情况也是极其危险的，因为强队球员从不认为自己会输给弱队，所以当他们发现在比赛中自己被对手领先的时候，士气，一定会以超出寻常的速度往下滑坡……
就比如现在。
在自己的主场上半场没有取得领先不算什么新鲜事，但如果是一开始处于领先，却立刻被对手扳平的话，那就令人伤心了。
特别是在上半场结束的时候，曼城队的士气明显比曼联的高。
曼联队员们此刻的心情都不怎么样，他们明明很努力的在场上拼抢了，好运之神仍然毫不怜惜的在向曼城倾斜。他们急于改变，却又找不到办法，于是一个个沉默的坐在长椅上，一边喝水一边等着代理主帅的训话。
史密斯在讲完了下半场的战术安排后，看到球员们的表现，沉默了一下，说：“爵爷现在肯定在电视机前看着我们的比赛，我希望大家最后不要让他感到失望。”
球员们的精神稍微振奋了一点，当他们集中精力想要听史密斯继续说下去的时候，史密斯却是就上半场的成绩安慰了他们一下，又祝福他们下半场能够表现的更好，就这样结束了自己的讲话。
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