“大人。王成龙要走了。”宋奎坐在马车帮上，手里拿着鞭子，却没有朝马屁股上打一下，“他说去天山一带做个快乐的马贼，在这边混没意思。”
“见识很不错嘛。”周垣取出水壶喝了几口，抹了一下嘴，“这王成龙也是个有个性的人，如果不是战乱，我倒是有心交他做朋友。”
“大人，听李絮儿说你把王九仁给杀了？”马六子跟上周垣的大青马，笑道，“王九仁的首级可值一千两银子。”
“没有，我只是把他弄晕了。”周垣道，“如果真砍了他的头，我们还能这么顺利地走掉吗？
“这么说庞军现在群龙无首了？”
“不错。”周垣笑道，“之所以没有杀掉他，就是让叛军内部发生混乱。”
“叛军越乱越好，正是我们浑水摸鱼的好时机。”马六子道，“王九仁抢劫了那么多的财宝，正好落到咱们手里。”
“夜草不肥太瘦马,外财不发命穷人"宋奎笑道，“合着王九仁辛辛苦苦忙活了这一阵子，都是给咱们当长工着咧。”
众人说说笑笑，路过一个巷口，李絮儿告诉周垣，她家就在巷内，父母尚在。周垣当即命大家停住，让李絮儿叫上父母，一起跟着大队走。可以想象，等王九仁的亲兵下属们发现王九仁再也醒不来后，必然要向伺候王九仁的人下狠手，很可能波及到李絮儿家里。
“大人心细如发，絮儿感激不尽。”
李絮儿作出一副女儿态，令周垣心中一软，这个五大三粗的女孩子，本质上还是非常善良的。“絮儿姑娘，无须客气。附近有没有好的去处，我要把这些书籍等财物存放一下。”
李絮儿从小生活在凉州，自然熟知当地的大街小巷，“大人，我晓得一处荒废的园子，原是大户人家，被王九仁那厮灭了门。安全倒是安全，只是晦气些。”
周垣道，“无妨，我们这些人，都是出生入死的战士。”逐带领众人至废园子将货物卸了，吩咐战士取出武器，厉兵秣马，“今天咱们就干一票大的。”
李絮儿看着众人忙忙碌碌，一家人自愿承担了所有的烧水做饭的任务，“大人，这些活交给俺，保准大伙儿能吃得热乎乎的。”
周垣笑着点点头，这女孩子精明能干且主动，是干妇女主任的好料子。“絮儿，这事先交给你爹娘做，你带上两个人，给我买三百斤吃食来，再换一百贯铜钱，我有用。”
絮儿去后，周垣取出笔写好纸条，交给宋明，“放出信鸽，把命令传达给杨嗣业。”
城外，杨嗣业正坐在大帐内翻看《三国演义》，《孙子兵法》不好理解，三国里面活生生的战例就容易多了。他已经派人向三边总督衙门汇报了前方的军情，至今不见回复。看了半晌书，杨嗣业有些昏昏欲睡。负责警卫的江至诚挑开大帐门帘进来，“杨大人，周大人从凉州城里传来情报。”
“快呈上来。”
“大人请看。”
杨嗣业接过情报，览后仰天大笑，“周兄弟真乃天纵奇才，居然让叛军头领王九仁陷入昏迷。如此，叛军必乱，我们取胜指日可待。”一方面再次修书给杨鹤，将周垣的军事行动报上去，请求三边总督衙门给予配合，另一方面，迅速召集部队集合，“留下百余名战士守住老营，其余兄弟跟我杀入凉州城。”
凉州城南门，残阳如血。归巢的寒鸦鸣叫着飞过城门楼子。
守城的老兵伍长张老三和十多名兄弟正蹲在城墙根边烤火，“奶奶滴熊，跟着王九仁，也没有过上好日子。早知道这样，还不如干绺子。”
“伍长，今儿晚去赌坊玩几把？”
“不了，手头没钱了。”张老三擤了一把鼻涕，“我寻思着咱们这些老兄弟是不是想些挣钱的法子。”
“伍长，钱家赌坊的生意挺红火的，每天都有大把的银子进账。索性一不做二不休，抢他娘地。”
“中，三边总督的大军很可能要年前攻城，咱们这些人能不能吃上饺子，还特么难说。”
叛军老兵们正探讨着如何发财的当儿，周垣带着十几名战士靠近城门口。张老三看到后，起身迎了上去，“掌柜滴，又碰上你们了，真是缘分呐。”
周垣下了马，吩咐马六子拿了半口袋饽饽、咸肉、烧酒出来，送给张老三，“老哥，以后常走这条道，各位兄弟多照应些。”
张老三也不客气，收下食物，“掌柜的，托您的吉言，如果俺张老三能活到你来的那一天，城门税我给你免了。”
周垣走到火堆旁，也蹲了下来，“张老哥，眼看就要过年了，怎么也不见有过年的气氛？”
“掌柜滴，年关年关，富人过年，穷人过关。”张老三说着，将食物分给众人，“能吃饱就不错了。”
周垣一本正经地胡说八道，“我听说三边总督杨鹤麾下的周垣周大人，招募边军兄弟去汉中屯田，每人可种田五亩，提供耕牛和种子。每年俩季，交够约定地租后，剩下的都是自己的。各位兄弟为何不去试试？”
“有这等好事？”张老三在火上烤着饽饽，“那周大人还真是佛祖在世。”
周垣笑道，“唯一的不好之处是，那周垣要跟大伙儿签订终身契约。”
张老三将烤好的饽饽分给周垣半个，“掌柜错了，这没有什么不好，依附着周大人好处多着哩。省去了官府的苛捐杂税。”
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